A prática de exercícios físicos apresenta diversas vantagens para o indivíduo, e uma delas está relacionada à saúde psicológica. Este é o tema do artigo “Nível de atividade física e estado de humor em adolescentes” que tem como autores Francisco Zacaron Werneck, do programa de pós-graduação em Métodos Estatísticos Computacionaisda UFJF, e Cristiane Amorim Navarro, da Prefeitura Municipal de Santana do Deserto (MG). O estudo foi publicado na Revista Psicologia: Teoria e Pesquisa na edição abril/junho de 2011.

A pesquisa teve como objetivo examinar a relação entre atividade física e o estado de humor, verificando as diferenças entre gêneros. Para alcançar a meta, os pesquisadores mensuraram: peso, altura, percentual de gordura, pressão arterial, frequência cardíaca de repouso, nível de atividade física habitual e estado de humor. Participaram do estudo adolescentes do ensino fundamental e do ensino médio de uma escola municipal da cidade Três Rios (RJ).

Os autores argumentam que “pessoas fisicamente ativas e com maior aptidão física possuem um melhor estado de humor do que aquelas sedentárias e menos aptas”. Para comprovar o argumento, os pesquisadores mencionam estudos anteriores que relacionaram a baixa atividade física com os sintomas depressivos e a utilização de exercícios como efeito protetor para esses sintomas em idades avançadas. Eles também destacam uma das hipóteses relacionadas à prática física: “pessoas ativas podem reportar melhor saúde mental porque atividade física melhora a saúde mental”.

O estudo observou que um maior nível de atividade física em jovens está relacionado com o maior grau de vigor e menor distúrbio total de humor. Além disso, a pesquisa não encontrou nenhuma diferença da relação exercício-humor ente os gêneros, entretanto, os autores notaram que os meninos praticam mais atividade e apresentam um melhor estado de humor. Segundo os autores, isso pode ser uma indicação que indivíduos com maior frequência de exercícios físicos apresentam uma saúde mental melhor do que aqueles com menor frequência, mas eles também alertam que mais estudos são necessários para investigar a relação entre a quantidade de prática de exercício e o benefício psicológico.

Para os pesquisadores, uma das vantagens para a promoção do exercício físico e para a saúde pública é que os benefícios psicológicos não estão relacionados com a melhoria da aptidão física. Sendo assim, qualquer indivíduo pode praticar atividade física e se beneficiar das vantagens psicológicas como bom humor e aumento da autoestima. Os autores confirmam que “o benefício psicológico do exercício está na dependência de uma interação ótima entre o praticante, as características do exercício e do ambiente”.

“A adoção de um estilo de vida mais ativo, através da prática de atividade física regular, tem se mostrado um fator eficaz na prevenção de doenças e na promoção da saúde tanto física quanto mental, devendo, por isso, ser estimulada durante toda a vida”, concluem Francisco e Cristiane na pesquisa.

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http://www.scielo.br/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0102-37722011000200010&lng=en&nrm=iso